¿Cómo aprovechar la viejas XT?

Bueno la respuesta es sencilla, solo usándola ;)
Mi experiencia
 A principios de año comencé a estudiar la forma de conectar las viejas XT que ni siquiera tenían disco duro o placa serie (RS323) aunque solo sea como terminales de caracteres. ¿Pero como hacerlo?, no es rentable comprar placa de red para estas, ya que es mas caro que las maquinas mismas, y comprar placa serie tampoco, porque en primer lugar no se consiguen nuevas y usadas piden casi como una placa de red, así que lo único que queda para usar la salida paralela, que por cierto es la única salida que tienen los clones de XT de la escuela. Preguntando e investigando a través de Internet conseguí la forma de conectar por el puerto paralelo usando algo llamado PLIP (Parallel Line IP), que no es mas que una adaptación del conocido SLIP (Serial Line IP) para trabajar por puerto paralelo. Ahora, si bien tenia los drives para DOS, que también se adaptaban a win3.x, a que maquina los conectaba?, Es decir los drives funcionan solo para conectar las maquinas, pero necesitaba un software que trabaje como servidor.

Primero estuve investigando para poder conectar a un win95 o winNT, pero la respuesta del multitarea era muy lenta, y además no conseguía el software adecuado para tales conexiones. Entonces decidí cambiar el sistema operativo a uno que funcionara como servidor, y que por naturaleza manejara el tiempo compartido (Time Sharing), aunque pierda la desventaja de no tener el mismo ambiente de trabajo que Windows 3.x o win95, que es el sistema con el cual ya se estaba trabajando.

Ahí es cuando decidí instalar LINUX, el cual tiene la ventaja de que su Licencia sea gratis (GNU) ;), también se adapta a todo tipo de conexiones a la red (ya sea por cable serie, paralelo, placa de red, etc.), teniendo todo tipos de comandos y servicios para usarlo en red, y además aprovechando todas las ventajas del UNIX de el cual fue desarrollado.

Ahora bien, si ya tenia el servidor, surgieron otros inconvenientes, las XT tampoco tienen disco duro, entonces tenia que encontrar un software tal que su tamaño sea tan pequeño que me entrara en un disco de baja densidad, junto con los drive de red y el sistema operativo. Después de buscar un tiempo encontré en Internet un software de terminal, el NCSA Telnet, el cual reduciendo los archivos de configuración y usando un DOS 3.3 (por que es mas chico), logre hacer funcionar la terminal con una XT, la cual por cierto tiene solo 512 kb de memoria ram, puesto que reduce el tamaño para poder ampliar una 286.

Por otro lado, también surgió el problema de los discos de baja densidad, que ya no se consiguen ni en museos :), y tampoco vienen mas los disco sin formatear, lo cual cuando se intenta formatear un disco formateado en alta densidad, estos dan el famoso "Error en sector 0, disco inservible", por lo que tuve que recurrir a otras técnicas. Conseguí un solo disco de baja densidad que aun sobrevivía, lo prepare para usar con el software de terminal y use un copiador binario, como el famoso copy2pc, y listo ;)

Hoy en día, tengo tres servidores LINUX, el cual tengo conectado tres terminales XT por puerto paralelo, tres 286 por puerto serie y más maquinas conectadas por placa de red (ethernet). De los servidores, todos son servidores de telnet y ftp, el primero funciona como servidor de archivos, web y email, el segundo como servidor de irc y proxy para la conexión a través de un módem a Internet, por lo que me permite trabajar con muchas maquinas, usando una sola dirección (IP). El tercer servidor, surgió tras la limitación de conexiones series y paralelas que tienen las maquinas, por lo cual hace falta para conectar mas maquinas (sin usar placa de red) a la red. Además las cuentas las comparto usan NFS, el cual me permite acceder a las mismas cosas desde cualquier servidor. Y como no podría faltar cada servidor con XWindows con distintos ambientes (Desktop) de trabajo.

 ¿Cómo usamos la red?

 A partir de esta red se pudo enseñar como usar los distintos servicios de Internet sin la necesidad de estar conectado todo el tiempo a la misma. Tales como Telnet, email, irc, finger, talk e ytalk, y distintos navegadores web, etc. También, en cursos más avanzados, como en Programación II de 5 año, la creación de paginas web en sus propias cuentas, trabajando con lenguaje HTML e incluso CGI usando pascal. Mi experiencia en particular, fue muy satisfactoria, logrando una mejor motivación de los alumnos, pudiendo trabajar con distintas capacidades de maquinas sin grandes diferencias.
 Datos técnicos

 - Conexión de los cables

La conexión que se usa para PLIP, es la misma que utiliza el cable para Interlink del DOS (se puede encontrar en la ayuda del msdos 6.x).

* 1 <---> 1
2 <---> 15
3 <---> 13
4 <---> 12
5 <---> 10
6 <---> 11
10 <---> 5
11 <---> 16
12 <---> 4
13 <---> 3
15 <---> 2
25 <---> 25
(*) Puedo no conectarse.

- Si quiere los Drives y NCSA telnet configurado para disco de baja densidad, mándeme un email a com7sl@sanluis.gov.ar.

- Para mas referencias sobre PLIP, consultar LINUX PLIP MINI-HOWTO el cual se encuentra en la documentación de linux.
También puede contactarme por email o por irc (nick: Profee, Moris)._
En conclusión, si tiene una maquina vieja que ya no piensa usar nunca mas, pues aquí se aceptan donaciones ;;;;;))))))))


Prog. Mauricio Tagliaferro

email particular: mt@unsl.edu.ar
email proyecto: mtaglia@unsl.edu.ar
email trabajo: com7sl@sanluis.gov.ar